HEALTHNATURE: Елегантният механизъм на мозъка

Преди две хиляди години, Гален, един от най-изявените медици на древния свят, предположил, че докато сме будни, движещата сила на мозъка ни, неговият сок, изтича до другите части на тялото и им вдъхва живот, оставяйки мозъка да изсъхне напълно. Той мислел, че когато спим, цялата влага, изпълваща другите части на тялото, бързо се връща, рехидратира мозъка и освежава съзнанието. Сега това звучи напълно абсурдно, но Гален просто се е опитвал да обясни нещо за съня, с което всички се сблъскваме всеки ден. Всички знаем от собствен опит, че сънят прояснява съзнанието, а когато не спим, съзнанието ни остава мрачно. Но докато сега знаем много повече за съня, отколкото по времето на Гален, все още не сме разбирали защо от всичките ни действия точно сънят има тази невероятна възстановителна функция за съзнанието.

Някои по-скорошни изследвания хвърлят нова светлина по въпроса. Сънят може да се оприличи на елегантно устройство, което играе съществена роля за някои основни функции на мозъка. Той може да бъде един уникален начин, по който мозъкът се справя с големите изисквания и тесните граници, които го отличават от всички останали органи в тялото.

Почти всичко, което наблюдаваме в биологията, може да се определи като поредица от задачи и съответните им решения, а първият проблем, който всеки орган трябва да разреши е непрекъснатото снабдяване с хранителни вещества за поддържане на всички клетки на тялото. За мозъка това е особено важно, неговата интензивна електрическа активност изразходва една четвърт от целия енергиен запас на тялото, въпреки че мозъкът представлява само около два процента от масата му. Кръвоносната система решава проблема с доставката на хранителни вещества и кислород до всяко кътче на тялото ни.

Както всяка клетка има нужда от хранителни вещества, за да я поддържат, тя също произвежда и отпадъци като страничен продукт и изхвърлянето им е вторият основен проблем, който всеки орган трябва да разреши. Тук започва ролята на лимфната система, която е паралелна мрежа от съдове. Тя събира всички отпадъци от междуклетъчното пространство и ги изхвърля в кръвта, за да се отървем от тях.

В мозъка обаче, няма лимфни съдове. На пръв поглед това изглежда неразумно. Мозъкът е интензивно работещ орган и произвежда съответно голямо количество отпадъци, които трябва ефективно да се почистват. И при все това, той няма лимфни съдове, което означава че той притежава своя собствена система за тази цел.

Мозъкът има голям запас от чиста, прозрачна течност, наречена гръбначно-мозъчна течност. Казваме ѝ CSF. Тя изпълва пространството около мозъка и нейната роля е като на лимфната система. Но най-изненадващото е, че течността, нахлува в мозъка, за да извърши очистителните процеси само когато мозъкът спи. Тогава мозъчните клетки сякаш се свиват, отваряйки пространствата помежду си, позволявайки на течността да премине и отпадъците да бъдат почистени.

Изглежда, че Гален всъщност е бил на прав път, когато е писал за течност, движеща се в мозъка по време на сън.

Нека кажем нещо и за видовете отпадъци, които мозъкът изхвърля по време на сън. Един от най-значителните е амилоид-бета. Това е протеин, който постоянно се произвежда в мозъка. Неговото натрупване и не навременното му изхвърляне, причинява замъгляване на мозъка. Той има тясна връзка с болестта Алцхаймер. Ако сънят е част от решението на мозъка да се справи с изхвърлянето на отпадъците, това може драматично да промени представата ни за връзката между съня, амилоид-бета и болестта на Алцхаймер. Това не доказва, че липсата на сън или лошият сън причиняват непременно Алцхаймер, но неспособността на мозъка да поддържа къщата си чиста, може да допринесе за влошаване на паметта ни.

Сънят освежава и прояснява съзнанието, това всички го знаем и може би това е по-голямата част от ролята на съня. Нашите мозъци никога не почиват. Докато тялото е неподвижно, а съзнанието ни се разхожда някъде из сънищата, елегантният механизъм на мозъка работи тихо и усилено, чистейки и поддържайки тази невъобразимо сложна машина. Можем да изоставим домакинската си работа за известно време, без това да предизвика особени последствия. Но в мозъка последствията от едно изоставане могат да бъдат много по-големи от неудобството на мръсните плотове и подове, защото щом стане дума за почистване на мозъка, самото здраве и функциониране на духа и тялото са в опасност. Ето защо, разбирането на тези основни домакински функции на мозъка днес, може да е важно за предотвратяването и лекуването на болести на ума утре.

Джеф Айлиф

Източник

Благодарим ви, че бяхте с нас. Ако статията ви е харесала, споделете я с приятелите си.

Прочетете още: